Spiel

Die Hurlingham Association hat im Jahre 1874 bestimmte Regeln für das Polospiel festgelegt. Diese  sind im Laufe der Jahre optimiert worden. Vier Spieler auf jeder Seite spielen im Prinzip wie beim Hockey. Ein Spiel dauert insgesamt ca. eine Stunde, geteilt in 4 oder 6 aufeinanderfolgende Spieleinheiten (Chukker) . Ein Chukker dauert ca. 7 – max. 7 ½ Minuten. Zwischen den Spieleinheiten sind Pausen von einigen Minuten nötig. Die Pferde werden nach Ablauf oder während eines Chukkers  ausgewechselt , um die Pferde zu schonen. Das Spiel ist sehr schnell und wechselt oft die Spielrichtung durch lange Pässe und Rückschläge  . Das verlangt den Pferden ein hohes Maß an Kondition und Wendigkeit ab. Man benötigt daher als Spieler mehrere gut trainierte Pferde , um für die gesamte Dauer eines Spieles gut beritten zu sein. Das Poloteam spielt immer auf das gegenüberliegende Tor der gegnerischen Mannschaft. Nach jedem Tor wechselt sofort die Spielrichtung. Es gibt berittene Schiedsrichter die den Spielablauf regeln. Einen Torwart gibt es nicht.

Schlagtechnik

Die Regeln schreiben inzwischen vor, dass Polo ausschließlich mit der rechten Hand gespielt werden darf. Dies ist die Konsequenz aus einigen schweren Unfällen, die sich aus Kollisionen mit links- bzw. rechtshändig spielenden Reitern ergeben haben.

Es wird zwischen Off-side-Schlägen (rechte Seite – entspricht der Vorhand beim Tennis) und Near-side-Schlägen (linke Seite, entspricht der Rückhand beim Tennis) unterschieden. Die einfacheren und “natürlicheren” Schläge sind auf der Off-side. Near-side-Schläge sind naturgemäß schwieriger, da man sich mit der Schlaghand über den Pferdehals auf die linke Seite beugen muß.Offside Schläge sind die wesentlichen Verteidigungsschläge, da der im angreifende Spieler den Ball in der Regel auf seiner Nearside spielt und der Verteidiger ihm diesen nur mit einem Offside-Schlag „abluchsen“ darf.Die Schläge unter dem Pferdehals werden als “Under-the-neck” bezeichnet, die hinter dem Pferd als “Under-the-tail”. Die verschiedenen Schläge erlernt man zunächst auf dem Holzpferd, später dann erfolgt das Training mit dem Pferd beim “Stick and Ball”.

Off-side :   Schlag auf der rechten Pferdeseite

Near-side: Schlag auf der linken Pferdeseite

Es gibt verschiedene Schlagrichtungen, davon sind Rückwärtsschläge (back) auf beiden Seiten des Pferdes (Near- und Offside) die schwierigsten.

Ideale Übungen können auf einem Holzpferd abgehalten werden und hier kann man die Grundschläge üben, ehe man diese auf dem Pferd anwendet.

Under the neck : Schläge vorne quer unter dem Hals des Pferdes bezeichnet man als „under the neck“

Under the Tail : Schläge hinter dem Pferde Hinterteil bezeichnet man als „under-the-tail“ ( open oder tail)